大峡谷座落于美国亚利桑那州 (the state of Arizon) 北部，是一处国际驰名的自然景观，也是美国不可多得的生物，植物的生态环境。说这个峡谷约有1901 平方英里 (square miles)，倒不如说把美国东岸，1212 平方英里的罗德岛 (the state of Rhode Island) 搬进大峡谷，还可以游刃有余；就可以知道这个峡谷是有多么的辽阔。
被加拿大魁北克的“ 世界地图 ” (World Atlas) 网站评为世界七大奇景 (The 7 Natural Wonders Of the World) 中第三名的大峡谷，是一个被科罗拉多河 (Colorado River) 贯穿腐蚀雕琢出来的地形，它盘踞在亚利桑那州的北部；东北部连接亚利桑那州和犹他州 (the state of Utah) 的边界，西边则在科罗拉多河 (Colorado River) 入米德湖 (Lake Mead) 的终点，也就是亚利桑那州和内华达州 （the state of Nevada) 的边界。
科罗拉多河是一条了不起的河流。它流长 1450 英里 (miles) ，经过美国西部七个州，是他们最大的水源。然而地球因人为的破坏，生态异常所带来的严重干旱，让这条大河的水位下降。站在峡谷顶端俯瞰科罗拉多河，都可以明显地看到河流两边露出来的河岸，可见它的水位已经低到很危险的地步。
大自然赋予科罗拉多河生命，这条河流养育了多少代人；然而人却不回报大自然母亲以爱。这是很可悲的。
大峡谷的边缘有四处，北峡 (North Rim)，南峡 (South Rim)，西峡 (West Rim)，以及哈瓦苏瀑布 (Havasu Falls)。而一般人所熟悉的大峡谷国家公园 (Grand Canyon National Park) 是指大峡谷的北峡及南峡。西峡因为处于华拉派印第安人(Hualapai) 的自治区内，因此由自治区管理，它距离南峡有241 英里 (miles)之遥。哈瓦苏瀑布则在南峡与西峡之间。这个瀑布也不属于国家公园管理；和西峡一样，是属于另外一个印第安部落，哈瓦苏帕自治区 (Havasupai tribe) 。
在大峡谷这四处边缘，南峡与北峡总汇了峡谷的美与浩壮；又是由国家级别的管理处经营维护，因此，是整个峡谷的心脏。而南峡因为全年都适宜开放游览，而且有公路前往，因此百分之九十的旅客是从南峡入峡谷。哈瓦苏瀑布则较不为人所知；因为交通不便利，游客只能步行；而且进入瀑布需要办理许可证。西峡因为距离赌场拉斯维加斯仅仅125 英里 (miles)，约3小时车程，因此吸收了那里来到游客；成为维加斯之旅的另一个打卡处。
虽然西峡相较于国家公园，是逊色不少，但是它所提供的景观，也是令人叹为观止的。
华拉派印第安人自治区 (The Hualapai Indian Reservation)
当游客踏入大峡谷西峡的同时，游客也走进了一个美国印第安人的自治区。住在这里的美国原住民，就是华拉派印第安人(Hualapai) 。
谁最先以这片深不可测的峡谷为家？考古学证据显示，13,000 年的峡谷地区，就已经有人类生活的痕迹；而在目前仍然存在的美国印第安人部落中，就有九个部落在文化，及部落口传历史上，与大峡谷有紧密的连结。他们对峡谷地形地势的了解，帮助了第一批从西班牙来美洲探险的人。印第安人作为后来探险者们的响导，他们开辟出来的道路，甚至在现今仍然被美国人使用。
保留区是在1883年，美国第21任总统切斯特·艾倫·亞瑟 (Chester Alan Arthur) 任职之时建立成为一个自治区的。总面积 100万英亩 （1 million acres)。在白人尚未到此开垦时，保留区的印第安人约有6000 人，然而 1920 的人口普查显示保留区的人数已经降到1500 人。目前居民数维持在约1600 人，其中华拉派印第安人(Hualapai)的公民有1350 余人，其他还有一些较小部落的原住民也在此地居住。
自治区是一个自给自足的社会，当然，能让一个自治区独立自主的主要经济来源，就是这座大峡谷西峡。即是全族人共同的产业；相反于大峡谷南峡及北峡，西峡的各项游览设施都要收费；每年从大峡谷带来的税收，就是自治区各项运作的经费。除了到峡谷观光的游客，泛舟在科罗拉多河上，单索滑行 (zip line) ，甚至数天的深入旅行等，都是自治区经营的项目。除此之外，善于打猎的华拉派人，还提供各地喜好打猎的猎户们响导服务。
西峡有三处观景。玻璃桥，老鹰崖以及鸟粪峰。
玻璃天桥 (Skywalk)
来到西峡的人，千万不要错过它的玻璃天桥 (Skywalk) 。这是西峡最引人入胜的设施。
玻璃桥是从岩石边直线伸展出去的，马蹄形的悬臂式结构。它距离谷底的河流有4000 英尺高， 距离岩壁70英尺。站在玻璃桥上，可以直视眼前的岩壁，望下谷底一览无遗；整个人感觉悬在空中，亲眼望见峡谷独一无二风景；萧飒的风，四周的人群已经不存在；只见自己被岩石，蓝天包围着，真有王者归来的气势！！
玻璃桥无疑是游览西峡的最大亮点。这座桥的创始人是华裔的旅游企业家 David Jin 。他1962 年出生于上海，1988 年移居美国加州。他最初从事于中国与美国之间的旅游事业，后来他的旅游团遍及世界各地。在他提出玻璃桥的构思时，他已经事业有成。玻璃桥从2004 年破土动工至07 年面世，给自治区带来了更多的价值。当然，对于David 来说，他的旅游事业也相对地更上层楼。可惜David 于 2013 年癌症病逝于加州，享年51 岁。
老鹰岩 (Eagle Point)
老鹰岩是峡谷的一部分，因为它的形成像一只展翅的老鹰。它巨大的双翅与两旁岩石相连接，好似也在护卫着这个峡谷。
这一处景观对华拉派的族人来说是神圣的。他们在巨鹰的面前感受到了大自然的威严以及不可侵犯。老一辈的华拉派印第安人视老鹰岩为竖立在大地之上的至高之处。
华拉派 (Hualapai) 的意思，是 “ 高耸的松树 ” 之意。在自治区的东边，地势较高，适合松树生长。因此那里的松树有 6000 英尺 (6000 fee) 高。他们相信大自然是有生命的，所有自然形成的景观都是在保守华拉派族人，而他们也被赋予相同的责任，就是保护着大自然。
贯穿大峡谷的河流，是华拉派印第安人(Hualapai) 信仰的神圣河流，这条河流拥有着神奇的治愈力量。不仅是这条河流，峡谷里外的水泉，对华拉派印第安人(Hualapai)来说都是神圣不可侵犯的。
华拉派印第安人(Hualapai) 的教堂，就是这片大地，穿过山谷的风，环绕在他们四周的树，草，鸟语花香。这就是他们造物主的容颜。
鸟粪峰 (Guano Point)
大峡谷不但给人类带来了雄伟的景观，对动物来说，也同样是一个舒适的家。这里空旷，所以提供游客 360 度无死角的视野。这里曾经是一个矿场，矿工们在1957 年建立的空中缆车，可惜现在已经看不到了。
其实，说矿场也并不准确。因为那些矿工们所要采集的并不是煤矿，而是在大峡谷里特有的蝙蝠或鸟类的排泄物。
在整个峡谷里，除了层层的岩石外，还有数不清的洞穴。这些深藏在岩石里的洞穴，人类无法探测及生活，但却是鸟类的绝佳栖息处。还有每年在冬天就迁往墨西哥过冬的蝙蝠，他们留下了的粪便，含有丰富的氮，是上好的天然肥料，因此二十世纪九零年代的矿工们在此地搭建了缆车系统，横跨峡谷，深入那些凿在岩石深处的洞穴，去采集鸟类的排泄物。在活动最频繁的时期，缆车的长度，可绵延横跨整个峡谷，长达 8800 英尺 (feet) ；在1930 至 1940 年间，估计采集到的鸟粪高达 100,000 吨 (tons) 。
这个地方我们这次没有去，只是听导游，以及书面资料这么介绍。
市集
我们来此时刻，正是圣诞假期。天气寒冷，阳光微弱；因此停车场旁的手工艺术品摊位并没有开放。听说还有华拉派印第安人的舞蹈，这天也没有看见。
小贩部
在山顶上有一个小饮食店，可以买到热食。我们去的这天，部落给我们准备的是烤鸡和土豆泥，还有热巧克力可以饮用。这天风特别强劲，口里吃的是热腾腾的饭食，眼见着造物主的神奇创作，乌鸦们却乐得与人接近，想叼走旅客不慎掉落地上的面包屑。这一切都很完美。
民俗村
印第安人在这片土地上足迹是鲜明可见的。他们的确是美洲大地的主人。在美国西岸，可以感觉印第安人的存在，不论是现今或是曾经。在山顶有一小块地方，建设成为印第安村，有一些华拉派人的传统房舍供人参观。
华拉派印第安人是幸运的，他们能在祖传的土地上生活繁衍下来，然而，多半拥有自治区的部落，如华拉派部落，他们却也步入类似的发展轨迹，就是以观光旅游作为最大的，甚至是唯一的经济来源。
这是华拉派族人在部落时代住得 “房子” ，原本是以一种松树 (Juniper) 的树干搭建而成，没有松树的时候，就只能就地取材。他们用动物的皮革铺在地上作为 “地毯” ，一家人就住在同一个棚屋内。我相信在冬天的时候，他们应该还会将树干间的细缝填补起来。
这种棚屋是有不同的用途的。一般都可以容纳至少四至六人。他们在室内祈祷，同时洁净自己的身体及心灵。在屋内有一块小石头，当石头放在炭火上烘烤，让后将水洒在石头上，用蒸汽来洁净或治疗；所以华拉派人管它叫做汗水小屋 (sweat lodge)。
汗水小屋对当地人来说，是有着神圣意义，而且是与族人有着紧密连结的地方。
印第安人并非有着次等的文化，而是他们对自然的敬畏牵引着他们的一切起居。锥形的帐篷在他们认为是完美自然的表现。炭火置放在帐篷正中央，屋顶上有空隙让烟雾上达天庭。
在印第安人还是游牧民族的时候，就已经有他们建造帐篷的特殊观点。帐篷简单，但是用料有其深思熟虑。泥土是与大地的结合，因而被广泛使用。有些部落对树干的选择也有信仰。他们认为树干是有生命的，因此他们小心谨慎地选择树干。如果树干被闪电击落，那么它就失去了精神与生命。因此会被那些族人放弃。
这般虔诚，卑微的自然宇宙观，显然是与西方世界格格不入的。
感触
西峡虽然也是壮观辽阔，但是对一般游客来说，所能享受的景观其实并不多。再加上因为它不属于国家公园管理，所以能从联邦政府得到的协助，可能寥寥无几。因此，西峡的经费，就得靠游客来支撑。所以很多来过的游客评价是 “很商业化” 。
这或许也是事实。就看那离地面四千英尺高的玻璃桥，与四周围的自然美景诚然不是很调和，也是在其它国家公园很难看到的匠气。若不是邻近拉斯维加斯，可能多半的旅客都会选择国家公园。
不过如果我们把旅行的触角伸向一个景观的深层意义，那每一个地方都有不凡的故事。
华拉派族人也曾经遭受过被迫迁移至政府的印第安人保留区的历史，许多族人在长途跋涉，或是遭受到传染疾病时死亡；现在他们终于在大峡谷中有了自己的土地，我想他们是不会轻易放弃。
来这里的旅客，没有多少人对印第安人的历史有兴趣；或许世界的眼光，从来就不曾放眼过去，不然，历史为什么会不断地重复，以至于人们说，太阳地下无新鲜事呢？