海市蜃楼

赌城拉斯维加斯之二

美国的赌城拉斯维加斯,是位于内华达州西南部的一个城市叫做拉斯维加斯市。我们习惯把拉斯维加斯市称作赌城,其实并不算正确。因为所谓的赌城,指的是拉斯维加斯市内的一条街道,叫做拉斯维加斯大道 (Las Vegas Boulevard / Strip) 。

​这条大道横跨拉斯维加斯市中心,是一条南北走向的主要交通干道。一般来说,赌城 (Strip) 的称谓,是以在大道北边的沙哈拉酒店 (Sahara Hotel and Casino) ,至南边拉塞尔路 (Russell Road) ,这一条 4.2 哩 (miles) 长的道路而言。这一段路的两旁,集中了拉斯维加斯最有名的赌场酒店,鳞次栉比地从,简直就像是一座日不落城镇。很多都是世界级的酒店以及品牌,都在此地占有一席。因此,就成为了美国,甚至世界最受欢迎的观光旅游点之一。离开拉斯维加斯大道,虽然仍然可见零星的小型的赌场酒店,但是其规模及人气相较之下逊色很多。

哈里瑞德机场

拉斯维加斯市似乎是急于展现这个城市所能提供的种种特色,打从落地哈里瑞德国际机场 (Harry Reid International Airport) 的那一刻开始,就发现吃角子老虎 (slot machine) 堂而皇之的在机场各处向旅客招手,许多转机的旅客们,为了打发候机时的无聊时光,真的就坐在老虎机上玩儿起来。要不,在酒吧喝杯小酒也是不错的。

哈里瑞德国际机场就位于拉斯维加斯市。当然,作为一个国际级别的都市,拉斯维加斯也不是仅有这些。在机场内,有一个小型的航空博物馆,还有一些非常有特色的商品店。下飞机后,不必急急忙忙赶路,机场内走走逛逛觉得很惬意。来拉斯维加斯游玩儿,谁希望仍旧分秒必争呢!

这里天气干燥,总年下雨量根据统计大约在 3 至 4 英寸 (inches) 上下。进入拉斯维加斯大道后,见笔直的大道中间,种着高大的棕榈树;景观真的太美了。 和煦的阳光洒在树梢上,使这里的一切看起来都是那么朝气蓬勃。

当然,拉斯维加斯并不是一直都顺风顺水,自始就蓬勃繁荣。1980 年代,大西洋城 (Atlantic City) 的赌城,曾经让拉斯维加斯大道萧条,所以尽管它有一个得天独厚的地理环境,但也是经由一些外界助力,成就了今日的拉斯维加斯大道的知名度。

拉斯维加斯大道不仅满足了观光客到此休闲娱乐的目的,我想,人们在这条街上,还可以经验另一种在现实人生中无法想象的豪华生活。真的,一种可以负担的贵族般的生活。

这里的度假酒店,特别的壮观气派。许多五星级的知名豪华酒店也都在此出现。这些酒店里有餐厅,秀场更有可以试试手气的各种赌博桌台和机器。

海市蜃楼 (The Mirage)

这家酒店开门见客于 1989 年的 十一月二十二号。这个在当时是拉斯维加斯大道上规模最大的酒店,它的成功被被业界比喻为新旧拉斯维加斯的分水岭;从此以后在弗里蒙特街 (Fremont Street) 那些靠闪烁霓虹灯的旧拉斯维加斯进入了历史,取而代之的是 1990 年代,占地面积更大,内容更多样,主题更鲜明的超大型酒店。

取名 “海市蜃楼 (The Mirage) ” ,是强调度假酒店是在内华达州内沙漠上的绿洲,在沙漠上人所看见的美丽幻影。许多非常著名的人物团体,都曾在酒店内的秀场演出过;他们的魔术,以及由大型猛兽表演为主的马戏,都常年驻场演出。

酒店前,沿着拉斯维加斯大道的火山布景更是抢眼。很多游客晚上在大道上游荡的时候,一听见火山的爆炸声响,都驻足前来观看和拍照。

不过海市蜃楼可能就要销声匿迹了。大道上的另外一家大型酒店 MGM Grand 于2021 年并购了海市蜃楼。2022 年的十二月交易完成。MGM Grand 将于2024 年启动更名计划,目标于2025 或是2026 年将以新名字,新面貌于世人见面。

永利度假酒店 (Wynn)

到拉斯维加斯的观光客,还真不能不知道史蒂夫永利 (Steve Wynn) 这个人。因为你看到,或者住过的,那些令人赞叹的高楼旅馆,很可能就是他的产业。海市蜃楼 (The Mirage) 只是其中之一。

史蒂夫在1942 年一月生于康纳狄克州的一个犹太人家庭。他的父亲经营宾果游戏厅 (bingo parlor) ,且在美国东部拥有数家分店。父亲死后他就一手接管家族企业,并在短时间内转亏为盈。之后他就拿着这笔钱,于 1967 年迁往拉斯维加斯,成为一个房地产开发商。由于他对地产有很精准的判断力,买下了几家小型的赌场酒店,就地改建。或是购买新的地点,由自己的公司设计,监督新的酒店。永利酒店原本也是一家酒店,史蒂夫买下后重新装潢成现今的面貌。

据说,永利酒店内没有40 楼。因为永利融合了中国文化的概念,认为 “ 4 ” 是个不吉利的数字。可能吧,我没有进去证实过,不过永利于 2006 在澳门也建起了高楼,成为 “永利澳门” ,而内部的装潢也满满中国元素,截然不同于其他的永利酒店。

永利旗下的酒店,还有金银岛 (Treasure Island Hotel and Casino)。金银岛是一家有主题的酒店。也就是海盗与宝藏的故事。在他们的门前有一艘海盗船,夜晚闪烁着亮光,十分醒目。

永利酒店的自助餐盛名在外,我们圣诞假期来的时候,等了足足三个小时,才吃的上饭。当然,他们琳琅满目的佳肴也的确不负盛名。

威尼斯人 (The Venetian Resort)

这是一栋意大利威尼斯风格的五星级酒店。酒店的建筑商是生长在波士顿 (Boston) 的乌克兰犹太人后裔。1991 年,他与以色列籍的妻子结婚时前往威尼斯度蜜月,此时本就在拉斯维加斯拥有一个赌场酒店的他,看见美丽的景色忽然有了灵感。他决定要在拉斯维加斯大道上,兴建一座超大型的,威尼斯风格的度假酒店。果真,1999 年威尼斯人完工了。

在那个时候,威尼斯人是大道上最大,最贵的度假酒店。

凯撒宫 (Caesars Palace)

凯撒宫也是值得一提的地标性赌场酒店。这座酒店从外观上就可以迅速让人恍如置身在古罗马时代。古罗马帝国最为人所熟知,大概要推竞技场,这里的竞技场虽然没有真迹那么宏伟,但是依然可以一眼就辨别得出。靠近进口处,站着的是 20 英尺 (foot) 高的凯撒大帝的雕像。

凯撒宫的酒神自助餐 (Bacchanal Buffet) 客算是拉斯维加斯大道上规模最大的豪华自助餐了。剧凯撒自己估计,在他们25,000 平方英尺 (square foot) 的自助餐厅用餐,大概需要一个半小时。

酒神巴克斯 (Bacchus) 是罗马神话中的酒神,传说他首创用葡萄酿酒。他在希腊神话中的名字是狄奥尼索斯 (Dionysus)。

美国前总统特朗普 (Trump) 家族的酒店,也挺立在拉斯维加斯。不过它的位置在拉斯维加斯大道的稍远处。

当然,拉斯维加斯大道上的旅馆远不止这些,还有很多叹为观止的建筑,我们就留到下篇再介绍。接下来看看那许多让观光客满载而归的商店。

可口可乐

其实,要看可口可乐,应该去其在亚特兰大的可口可乐世界 (World of Coca-Cola),在拉斯维加斯的店面,只是一个贩卖纪念品的地方。

虽然如此,进了可乐的大门,就应该品一品世界各国的可口可乐。

这个比其他店面都要高的瓶装可乐,只要经过,任谁都不会错过

这个门市总共有两层楼高,一楼全是卖印有可口可乐标志的商品,二楼有一半是贩卖可乐的区域。顾客也可以选可口可乐其他的商品,比如说由美国职业篮球联赛 (NBA) 球星勒布朗詹姆斯 (LeBron James) 代言的雪碧 (Sprite)。不过绝大部分的游客,会选择购买他们的商标 “品尝世界 (Taste of the World) ” 。

可口可乐至少在二三十个国家都有贸易,在这个门市里,观光客可以品尝至少二十四种不同的配方。每一盘有八种口味,我们一家四口点了两盘。一尝之下真叫人味蕾打开。我最喜欢的就是它的中国味道,叫做 Fanta Sour Plum。那时一种结合传统可乐以及酸梅汤的口感。或许酸梅汤的味道还更强些。芬达 (Fanta) 饮料是一种有着水果口味的碳水饮料,在美国并不流行,它也是由可口可乐所出产。与中国的可口可乐口感类似。

品尝可乐也是有讲究的。每一个餐盘有八种口味,分装成八个一次性的塑料杯。在餐盘上各有其位置及编号。随着餐盘还的,是饮料的明细单;品尝时候参考在明细单上的对应号码,就知道这种口味是在销往地球上的哪一国国家,或地区。

其它欧洲国家,或是非洲国家的可乐,以我们中国人的味蕾,实在有点无法接受。

走出门市以后,我真的对可口可乐肃然起敬了。一个商业品牌能执天下之牛耳,肯定有其过人之处。

M & M 巧克力

Ghirardelli 巧克力

这家门市就不在拉斯维加斯大道上,而是处于较小的巷内。不过在拉斯维加斯是没有小巷的。任何一块土地,都是满满的 “拉斯维加斯“ 。

感触

欣赏维加斯最好的时间就是清晨的时候,当人们还在宿醉未醒熟睡当中,太阳升起微凉的时候,街道上一片安静这个时候可以在笔直的大道上,细细地的品味,慢慢地逛

维加斯大道上两旁都是美轮美奂的赌场酒店。皇宫般的华丽建筑,带着异国情调的旋律,的确,在这个地方普通班的小老百姓,也能够享受奢华的贵族生活。这大概就是维加斯最能吸引人的地方。

然而,维加斯的夜晚就是完全不同的一面。摩肩擦踵来自不同地方的人群,空空气中弥漫着香烟雪茄,甚至大麻的气味,贩卖酒精饮料的小贩,偶尔出现的抗议团体,还有在街头传福音的宣教士,真是一个不可思议的混合。

从清晨维加斯的市容看来,它与其它的大城市无异,无家可归的人就地住宿,熙攘搭乘大巴的长龙;这些都是发生在自己身边的事。隐藏在每一栋豪华酒店,度假村的面孔,也都是赚着固定的工资,或是靠着观光客的小费养活全家的人。

那些打造维加斯的人,大概也不会以维加斯为家。因为他们知道这些来维加斯消费的中产阶级,所希望的只不过是想占时逃离 “中产阶级” ,享受一会儿不属于中产阶级的生活。

所以酒店的规模越发走向没有必要的豪华;饮食消费形态也成为无限制的供应。出门在外的落脚处,真的需要那么大的空间吗?人的胃可以容纳无限制的佳肴美味吗?就是在这样的海市蜃楼的虚幻中,钱像流水;中产阶级的观光客们,从而得到了心灵上的满足。

旅行也是一种心灵上的治疗,人们在旅行当中暂时脱离了繁琐残酷的现实。然而真实的人生还是需要面对。希望我们都在旅行当中得着智慧。